Este vino dulce marida a la perfección con chocolates y foie gras

Hace unos días, os sugeríamos dos nuevos productos de Chocolate Amatller. Hoy os proponemos un maridaje original y exquisito para acompañarlos. Se trata de un vino dulce, el Par, también conocido como vino naranja. Lo elabora Bodegas Iglesias en un antiguo convento del siglo XVIII, el cual ya por aquel entonces disponía de una bodega dedicada al añejamiento de vinos olorosos para misa.

Este original producto se consigue a partir de un vino oloroso dulce que ha permanecido en contacto con la piel deshidratada -por exposición al sol- de naranjas amargas de la comarca de Doñana. Esta maceración dura al menos 8 años sobre madre en las vasijas hasta que el vino adquiere los aromas propios de la fruta.

El resultado es un vino suave, que presenta un color caoba con tonalidades anaranjadas muy atractivo y un aroma intenso y muy agradable a fruta, especialmente a naranja amarga.

Precisamente, las notas a naranja combinan a la perfección con los chocolates gourmet que os presentamos recientemente. Pero además, su personalidad dulce contrasta con la delicadeza del foie gras o la potencia de los quesos azules. En este sentido, nos hemos atrevido a proponeros packs gourmet con estos productos. Más adelante, lo incluiremos en nuestro catálogo de regalos de empresa y cestas de Navidad de la campaña 2010-2011. Os mantendremos informados.

El queso Beato de Tábara se elabora con leche cruda de cabra

Si os gustan los quesos con un sabor marcado pero, al mismo tiempo, delicado y complejo, disfrutaréis con el Beato de Tábara.

Se trata de un queso elaborado artesanalmente con leche de cabra cruda procedente de las más de 1.000 cabras que la empresa productora -por cierto, de carácter familiar,- mantiene en la provincia de Zamora. Cuenta con un periodo de maduración en cavas de, como mínimo, dos meses. Transcurrido este tiempo, el color blanco de la pasta se empieza a tornar marfil y la corteza ya ha desarrollado su característico enmohecido exterior.

La pasta del Beato de Tábara es compacta pero blanda, sin apenas ningún agujero y conserva un aroma a leche de cabra que invita a probarlo. Precisamente, eso hicimos hace un par de noches y de ahí que decidiera contaros en este blog las impresiones y comentarios que surgieron al catar este queso.

En primer lugar, la opinión generalizada es que es un queso sabroso, pero sin ser demasiado fuerte. A algunos les pareció más bien suave, con toques ligeramente mantecosos. Otros destacaron las notas a frutos secos, opinión que suscribo totalmente. Gustó mucho su sabor algo dulzón y a nadie le molestó el puntito picante que tiene.

Lo acompañamos con un blanco afrutado y fresco de la D.O. Rueda, el José Pariente Verdejo 2009, y de unas galletas tipo cracker con aceite de oliva muy ricas que incorporaremos próximamente a nuestra tienda gourmet. Sencillamente fantástico.  

Podéis adquirir el Beato de Tábara directamente en nuestra web o en tiendas gourmet especializadas.

Ha sido una casualidad increíble pero muy, muy agradable. Amigos y familia han coincidido esta Semana Santa en preparar menús muy marineros e incluso, en un par de ocasiones, la receta ha sido prácticamente la misma! Mucho tuvo que ver el hecho de que nos encontráramos en la zona del Alt Empordà y que fuera Semana Santa, unas fechas en las que, tradicionalmente, se ha comido más pescado que carne.

Empezamos el viernes a mediodía con un fantástico suquet que preparó Eveline con congrio, patatas y un sabrosísimo fondo de pescado, que estaba para chuparse los dedos. Disfrutamos de verdad con este aterrizaje tan premonitorio, culinariamente hablando.

Al día siguiente, habíamos quedado para comer en casa de unos amigos, cerca de l’Escala. A Xavi le encanta cocinar y fuimos la excusa perfecta para que se aventurara a preparar una magnífica paella de marisco. Sabía que era buen cocinero, pero en serio que, su paella, es de las mejores que he probado en mucho tiempo. Acompañamos el arroz con un vino blanco joven muy fresco de la zona de Cap de Creus, el Picapoll de las bodegas Martín Faixó elaborado con un 91% de uva de esta variedad y un 9% de Moscatell d’Alexandria. De postre hubo cata de buñuelos. Porque siguiendo con las casualidades,  todos coincidimos en llevar  buñuelos elaborados en diferentes localidades del Empordà. Todos tenían en común un toque distintivo a anís o matafaluga, como allí se le conoce.

El domingo amaneció con lluvia, pero, por suerte, el mal tiempo duró poco. A media mañana ya lucía el sol sobre la siempre espectacular bahía de Roses. El escenario ideal para disfrutar de otro menú exquisito a base de pescado. Jordi trajo berberechos que preparó al vapor y un turbot fresco espectacular proveniente de Galicia. Lo cocinó al horno con mucha maestría, por cierto, porque estaba al punto. Lo acompañó de patatas y verduritas asadas. Con esta magnífica comida, bebimos otro vino blanco local, el Mareny elaborado con Muscat y Sauvignon Blanc por las bodegas Espelt de Vilajuïga. El cava Privat Laietà Reserva lo reservamos para el postre, que consistió en una ligera y deliciosa coca de nata y más buñuelos. Y así cerramos un ágape exquisito.

El lunes despedimos la Semana Santa con un último encuentro culinario, esta vez, en casa de Paco y Ana. De primero nos ofrecieron platitos varios: sashimi de salmón y atún, gambas cocinadas a la sal y ensalada de habitas y jamón ibérico. Pero la sorpresa llegó con el segundo plato. Nos esperaba un gallo de San Pedro, típico de la zona, horneado y acompañado de patatas y verduritas asadas. Una receta muy similar a la que pudimos disfrutar el día anterior e igualmente deliciosa. Bebimos un albariño fresco y afrutado durante la comida. Con la tradicional mona de Pascua acabamos este fantástico periplo por tierras de Girona, en el que familia y amigos nos han mimado a cada momento. Pero, sobretodo, en la mesa. Gracias a todos!!

Personalmente, el pescado y el marisco lo suelo preferir preparado de la manera más sencilla posible, para poder disfrutar plenamente de todo su sabor.  Os apuntaba en un post anterior una receta muy sencilla para preparar las gambas.

Consiste en cubrir una bandeja para el horno con sal gorda y disponer las gambas encima.  Precalentar el horno, introducir la bandeja y cocer las gambas durante unos 4 ó 5 minutos. Es importante no pasarse con la cocción, así que mejor estar alerta. Si están ya hechas, al presionar un poco la cabeza echarán un poco de jugo.

Una vez fuera del horno se disponen sobre una bandeja y se añade un hilo de aceite de oliva virgen extra. Que sea fragante pero sin pasarse. La Boella Premium, elaborado con la variedad de aceitunas arbequina, es una buena opción, ya que, se trata de un aceite suave y equilibrado.

Y sin más preámbulos, a disfrutar de este magnífico producto que nos ofrece el mar mediterráneo.

Alimentaria es la gran cita del sector

En Alimentaria hemos tenido la oportunidad de probar de todo un poco. Desde aceites de oliva virgen extra de gran calidad a quesos, jamón ibérico, platos preparados, chutneys o chocolates riquísimos.

Evidentemente, hemos llevado a cabo una pequeña selección de algunos productos locales de tipo gourmet o artesano. Una tarea no siempre fácil, ya que, en Alimentaria se dan cita grandes marcas que confieren a la feria un carácter eminentemente industrial.

En breve incorporaremos estas nuevas delicatessen a nuestra tienda on-line para que podáis degustarlas y darnos vuestra opinión, que para nosotros es fundamental. Os iremos informando.

El pasado fin de semana tuve el gusto de comer unas exquisitas gambas de Palamós. Increíbles. Antes de probarlas, las puede ver crudas y presentaban el color rojo intenso tan característico de este crustáceo que se pesca en el litoral ampurdanés –entre el Cap de Begur y la riera de Ridaura (Platja d’Aro)-.

A simple vista ya prometían, pero una vez horneadas sobre una capa de sal gorda, cumplieron todas las expectativas. La carne era muy melosa y su sabor intenso y suculento. Las acompañamos de un albariño fresco y fragante, el Luna Creciente. Todo un placer.

Y es que este producto tan apreciado por gourmets y chefs de la zona, tiene su intríngulis. Por un lado, porque periódicamente –más o menos cada diez años- la gamba roja desaparece de las costas del Baix Empordà. Un misterio que tenía en vilo hasta hace un par de años a los pescadores de la zona, hasta que un estudio elaborado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ayudó a desvelarlo.

La mejor época para degustar gambas de Palamós es entre mayo y julio

Se comprobó que cada diez años más o menos se dan inviernos muy fríos y ventosos. La diferencia de temperatura entre el agua de la superficie y la del fondo provoca que se formen fuertes corrientes marinas que arrastran las gambas a una profundidad de hasta 2.000 metros. Allí ya no llegan las redes de los pescadores, que no capturan por debajo de los 900 metros. Esto explica porque en los años 1998, 1999, 2005 y 2006 resultaba imposible encontrar gambas de Palamós en las lonjas.

La buena noticia es que las corrientes además de llevarse por delante los caladeros de gambas, también arrastran todo tipo de nutrientes, que aseguran la supervivencia y facilitan la reproducción de este crustáceo. De esta manera, cuando las gambas vuelven a subir más cerca de la superficie del mar lo hacen en mayor cantidad y, para regocijo de los pescadores, las capturas son copiosas.

Por otra parte, ha habido mucha picaresca entorno a la gamba de Palamós, que puede alcanzar los 120€/kg. Las de este fin de semana sé que las compraron en un mercado de Barcelona a 70€/kg. El precio picaba. Pero a lo que íbamos. Algunos vieron en este producto una buena oportunidad de negocio y hacían pasar por gamba de Palamós, algo que no lo era.

Para atajar cualquier intento de engaño, la Generalitat ha avalado la creación de la marca “Gamba de Palamós”. El reglamento aprobado permitirá certificar el origen y calidad del producto y promover y divulgar las virtudes de este crustáceo. Para empezar, los pescadores que quieran ofertar producto bajo esta marca se deberán someter a una auditoria previa que garantice su origen. El control se extenderá también a pescadores y restauradores.

Desde aquí nos parece una iniciativa fantástica. Nosotros intentaremos disfrutar de la Gamba de Palamós -pero de la de verdad- siempre que nos sea posible. Aunque a juzgar por su precio, será muy de vez en cuando. Esperemos que cuando llegue su mejor época –entre mayo y julio- sean más asequibles y las podamos degustar bien en casa, bien en algún restaurante de la bahía de Palamós y Calonge, que ofrezca el Menu de la gamba.

Resulta increíble la cantidad de familiares y amigos que cumplen años en febrero. Desde que empezó el mes, no ha habido fin de semana sin alguna comida o cena de cumpleaños, lo cual siempre es de agradecer. Para los que celebramos poco o nada el carnaval y San Valentín, febrero, el último mes de invierno, sería insípido y frío sino fuera por tanta fecha señalada. 

Bar del Pla en Barcelona ofrece una selección de tapas

Precisamente, una de las primeras invitaciones que recibí fue la de un buen amigo que, desde que pasó de los 40, cada año celebra más y mejor su cumpleaños. Organiza unas fiestas espectaculares pero esta vez decidió precederla de una cena más o menos íntima en el Bar del Pla (Barcelona).

Escogió este restaurante del barrio gótico porque, según me había comentado en alguna ocasión, le encanta la sencillez y honestidad de sus platos. Y además disponen de un espacio un poco recluido, muy agradable e informal, que asegura un poco de privacidad a grupos reducidos. La sala en cuestión está presidida por una larga mesa en forma de barra en la que cupimos perfectamente los quince que éramos. Todos con trayectorias y vidas bastantes diferentes pero unidos por nuestra respectiva amistad con el anfitrión.

La conversación fluyó desde el primer momento -en parte porque hacía meses que no nos habíamos visto y en parte gracias al vino que se sirvió durante toda la cena- y las diferentes tapas fueron llegando. Virutas de jamón ibérico, huevos estrellados con longaniza de perol, ensaladas varias, banderilla de boquerones con alcachofas, biquini de ibérico y mozzarella de búfala, pan de coca con tomate regado con un aceite de oliva virgen extra muy fragante…. Pero tal vez el plato que más me llamó la atención fueron las croquetas de calamar en tinta. Deliciosas.

El tradicional pastel de cumpleaños con velas puso punto y final a la cena, pero la celebración acabó con una ronda de gintonics en el Mix de la calle Comerç. Como al día siguiente había que trabajar, la mayoría nos retiramos pronto no sin antes agradecer a nuestro siempre excelente anfitrión el haber montado una velada tan agradable y desearle un MUY FELIZ CUMPLEAÑOS!

Blavis ofrece un cuidado menú del día

El lunes comí con una buena amiga a la que veo menos de lo que me gustaría. Siempre que su complicada agenda lo permite, quedamos en un restaurante minúsculo situado cerca de plaza Molina en Barcelona.

El restaurante en cuestión se llama Blavis y ya os he hablado de él en nuestra newsletter. Lo que más me gusta es la calidad de los productos que utilizan y lo bien que los maneja Marc Casademunt para crear menús de cada día con un guiño sofisticado y cosmopolita.  

 El lunes me decanté por un salteado de verduritas al wok, que estaban deliciosas con su toque de soja y las pepitas de sésamo. Completé los entrantes con una cazuelita de espinacas. Como plato principal, pedí un filete de ternera –tierno y gustoso- a la brasa con salsa chimichurri y patatas fritas. Y rematé la comida con un sencillo “mel i mató″.

Así descrito, el menú tal vez no suene nada del otro mundo, pero como os decía, cuando la materia prima es buena y hay técnica, todo sabe mejor. Y todo por 12€. Muy recomendable!

No faltó la tarta de cumpleaños

Hoy no es un lunes cualquiera.  Es el lunes que ha seguido a un fin de semana cargado de celebraciones familiares. Básicamente, cumpleaños y despedidas. Es cierto que lo bien que lo hemos pasado juntos ha sido lo mejor del fin de semana, pero la comida ha ocupado un merecido segundo puesto. Y es que cuando mi madre está por medio sabes que, cada vez que te sientas en la mesa, vas a disfrutar. Es una gran cocinera y para nadie le gusta más cocinar, que para su prole.

Ella es de platos tradicionales como la ternera guisada con setas, el arroz al horno, el bacalao con samfaina  o el pollo de payés asado con que nos deleitó el domingo. Lo compra en una pequeña granja familiar y ella lo convierte en un guiso sencillo pero delicioso. Probamos también unas tortas de verduras asadas buenísimas y montaditos de olivada con queso de cabra fundido que estaban deliciosos. Precisamente, la olivada es un ingrediente muy versátil porque tanto se puede utilizar para elaborar salsas para pasta y aliños para ensalada como degustarla sobre tostadas, patatas asadas, etc.

El frío que hacía fuera invitó a largas sobremesas, en las que no faltaron las tartas, el cava y el orujo. El sábado por la noche, los más jóvenes desafiamos las bajas temperaturas y salimos a cenar y de copas con un grupo de amigos. Los platos que sirvieron no fueron nada del otro mundo, pero fue una de las salidas nocturnas más divertidas de los últimos meses. En definitiva, que ha valido la pena dormir poco y conducir mucho para poder compartir 48 horas con familia y amigos. El buen sabor de boca que queda, hace que hoy lunes y a pesar del cansancio y el frío, empiece la semana con energías renovadas. Así que, feliz semana!